한국에 처음 온 사람이 가장 자주 실수하는 생활 규칙 가운데 하나가 쓰레기 배출입니다. 아무 봉투에나 담아 내놓으면 수거되지 않고, 경우에 따라 과태료를 낼 수 있습니다. 전국에 공통으로 적용되는 큰 틀은 폐기물관리법과 기후에너지환경부의 분리수거 지침이 정하고, 배출 요일·시간·봉투 가격 같은 세부 사항은 시·군·구 조례가 정합니다. 이 글은 2026년 10월 20일에 법령과 지침 현행 본문을 확인해 전국 공통 규칙을 정리했고, 동네별 요일과 시간은 오별랩 쓰레기 배출 안내로 찾을 수 있게 연결했습니다.
규칙은 누가 정하나: 법과 조례
폐기물관리법 제14조는 특별자치시장·특별자치도지사·시장·군수·구청장이 관할 구역에서 나오는 생활폐기물을 처리하도록 정합니다. 그래서 수거 요일과 시간, 내놓는 장소, 봉투 종류와 가격은 사는 시·군·구마다 다릅니다. 반면 쓰레기를 내놓는 사람의 기본 의무와 재활용품의 분리 기준은 전국 공통입니다. 같은 법 제15조는 건물의 소유자·점유자·관리자를 '생활폐기물배출자'로 정하고, 조례가 정하는 바에 따라 생활환경 보전에 지장이 없는 방법으로 폐기물의 양을 줄여 내놓고, 종류별·성질·상태별로 나누어 보관하도록 정합니다. 집을 빌려 사는 사람도 점유자로서 이 규칙을 지켜야 합니다.
일반 쓰레기: 종량제 봉투
재활용되지 않는 일반 쓰레기는 지자체가 파는 종량제 봉투에 담아 내놓습니다. 폐기물관리법 제14조 제5항은 시·군·구가 생활폐기물 처리 수수료를 조례에 따라 종량제 봉투나 폐기물임을 표시하는 표지를 판매하는 방식으로 받도록 정합니다. 봉투 값이 곧 처리 수수료인 셈입니다. 봉투는 시·군·구 조례에 따라 지역별로 만들어 파는 것이므로, 이사하면 새 동네에서 쓰는 봉투가 무엇인지, 어디서 파는지 주민센터나 관리사무소에 확인하세요.
깨진 유리, 사용한 화장지, 오염이 심해 씻을 수 없는 포장재처럼 재활용이 안 되는 것은 종량제 봉투로 갑니다. 깨진 유리나 깨진 형광등은 신문지 등에 싸서 내놓아야 수거하는 사람이 다치지 않습니다. 지자체에 따라 깨진 그릇이나 도자기처럼 봉투에 넣기 어려운 것은 특수규격마대에 담도록 하기도 합니다.
음식물 쓰레기
음식물류 폐기물은 일반 쓰레기와 따로 내놓습니다. 폐기물관리법 제14조 제5항은 음식물류 폐기물의 수수료를 배출량에 따라 산출한 금액을 부과하는 방법으로 받을 수 있게 하고 있어, 전용 봉투를 쓰는 곳, 무게에 따라 요금을 매기는 수거 장비를 쓰는 곳처럼 지자체마다 방식이 다릅니다. 아파트라면 관리사무소에, 단독주택이나 원룸이라면 주민센터에 방식을 물어보세요.
어떤 것이 음식물 쓰레기에 들어가는지(예: 뼈, 조개껍데기, 과일 씨앗을 일반 쓰레기로 보는지)도 지자체 기준을 따릅니다. 물기를 최대한 빼고 이물질(비닐, 이쑤시개, 병뚜껑)을 섞지 않는 것은 어디서나 같습니다.
재활용품 공통 원칙
기후에너지환경부의 「재활용가능자원의 분리수거 등에 관한 지침」 별표 1은 품목마다 배출 요령을 정합니다. 품목은 달라도 원칙은 네 가지로 요약됩니다.
비운다: 내용물을 남기지 않습니다.
헹군다: 물로 헹구는 등 이물질을 없앱니다. 치약 용기처럼 헹굴 수 없는 구조는 내용물만 비웁니다.
분리한다: 라벨, 뚜껑, 테이프, 철핀처럼 본체와 다른 재질은 떼어 냅니다.
섞지 않는다: 종류별로 나누어 정해진 수거함이나 봉투에 넣습니다.
품목별 배출 요령
종이·골판지: 비닐 코팅, 테이프, 철핀을 떼고 접어서 내놓습니다. 신문지와 책은 젖지 않게 반듯하게 쌓아 묶습니다.
종이팩(우유팩 등): 비우고 헹궈 말린 뒤 일반 종이와 섞이지 않게 종이팩 전용 수거함에 넣습니다. 전용 수거함이 없으면 끈으로 묶어 종이류와 구분해 내놓습니다.
유리병: 비우고 헹군 뒤 깨지지 않게 내놓습니다. 소주·맥주처럼 빈용기보증금 대상인 병은 소매점 등에 반납하면 보증금을 돌려받습니다.
캔: 비우고 헹군 뒤 플라스틱 뚜껑 등 다른 재질을 떼어 냅니다. 부탄가스 같은 가스 용기는 통풍이 잘되는 곳에서 노즐을 눌러 내용물을 모두 뺀 뒤 내놓습니다.
투명 페트병: 무색 투명한 생수·음료 페트병은 비우고 라벨을 떼어 가능한 한 압착한 뒤 뚜껑을 닫아, 다른 플라스틱이나 색깔 있는 페트병과 섞이지 않게 투명하거나 반투명한 봉투에 따로 담습니다.
플라스틱 용기: 비우고 헹군 뒤 라벨과 부속품을 떼어 냅니다. 펌프 용기는 안에 철 스프링이 든 펌프를 빼고 내놓습니다.
비닐: 깨끗한 비닐 포장재와 일회용 봉투는 흩날리지 않게 투명하거나 반투명한 봉투에 모아 내놓습니다.
지침은 재활용 대상에서 빠지는 품목도 정합니다. 영수증 감열지, 택배 전표, 사진 용지, 종이 호일, 사용한 화장지, 알루미늄 등이 붙은 복합 소재 종이, 양면이 코팅된 종이컵은 종이로 내놓지 않습니다. 이불, 베개, 방석, 봉제 인형, 해지거나 오염된 옷은 의류 수거함이 아니라 종량제 봉투나 대형폐기물로 처리합니다. 이물질이 묻어 씻을 수 없는 랩, 고무장갑, 음식물이 묻은 스티로폼도 종량제 봉투로 갑니다. 알루미늄 호일도 지자체 조례에 따라 종량제 봉투 등으로 처리합니다.
가구, 매트리스처럼 봉투에 들어가지 않는 큰 물건은 대형폐기물로 따로 처리합니다. 행정안전부의 전국 생활쓰레기배출정보 표준데이터도 대형폐기물은 사전 신고에 따른 대면 수거라서 일반 배출 정보에서 제외한다고 적고 있습니다. 보통 구청이나 주민센터, 지자체 누리집에서 품목을 신고하고 수수료를 낸 뒤 배출 스티커나 신고 번호를 붙여 정해진 날 내놓습니다. 품목별 수수료와 신고 방법은 지자체마다 다르니 거주지 구청에 확인하세요.
어기면: 과태료
폐기물관리법 제8조 제1항은 누구든지 지자체나 시설 관리자가 마련한 장소나 설비 외의 곳에 폐기물을 버리거나, 조례로 정한 방법을 따르지 않고 생활폐기물을 버리지 못하도록 정합니다. 같은 조 제2항은 허가받은 시설이 아닌 곳에서 폐기물을 태우거나 묻는 것을 금지합니다. 제68조 제3항은 이를 어겨 생활폐기물을 버리거나 묻거나 태운 사람, 그리고 제15조 제1항·제2항의 배출자 의무를 어긴 사람에게 100만 원 이하의 과태료를 부과하도록 정합니다.
실제로 얼마를 내는지는 위반 내용과 시행령의 부과 기준, 지자체의 처분에 따라 달라지므로 이 글에서는 법이 정한 상한만 적습니다. 종량제 봉투가 아닌 일반 비닐봉지에 쓰레기를 담아 내놓거나, 정해진 요일이 아닌 날 내놓는 것도 조례로 정한 방법을 따르지 않은 배출이 될 수 있습니다.
우리 동네 요일과 시간 찾기
배출 요일과 시간은 시·군·구, 때로는 동네마다 다릅니다. 행정안전부가 전국 지자체 자료를 모은 생활쓰레기배출정보 표준데이터를 바탕으로 만든 오별랩 쓰레기 배출 요일·시간 안내에서 시·군·구를 고르면 생활쓰레기, 음식물, 재활용품의 배출 요일과 시간, 관리 부서 연락처를 16개 언어로 볼 수 있습니다. 자료가 구청 안내와 다를 수 있으니 처음에는 구청 누리집이나 관리사무소 공지와 한 번 대조해 보세요.
출처
아래 공식 페이지를 2026년 10월 20일에 직접 열어 이 글의 숫자와 규칙을 대조했습니다. 법령과 행정규칙은 법제처 국가법령정보센터의 현행 본문(공개 API)으로 읽었습니다. 따옴표 안은 근거로 삼은 원문입니다. 제도는 바뀔 수 있으니 신청 전에는 원문을 다시 확인하세요.
Sorting rubbish in Korea, the nationwide basics: pay-as-you-throw bags, food waste, recycling, bulky items and fines
Last checked: 20 October 2026 · compared against 3 official sources opened that day
Putting rubbish out is one of the most common stumbling blocks for newcomers: use the wrong bag and it is not collected, and you may be fined. The nationwide framework comes from the Wastes Control Act and the Ministry of Climate, Energy and Environment's guideline on separate collection of recyclables, while collection days, times and bag prices are set by each city, county or district. We checked the current law and guideline on 20 October 2026 and link to OByeolLab's local trash schedule for your neighbourhood.
Who sets the rules
Article 14 of the Wastes Control Act makes each city, county or district responsible for household waste in its area, so days, places, bag types and prices vary. Article 15 requires owners, occupiers and managers of buildings, which includes tenants, to reduce household waste and keep it separated by type and condition as local ordinances require.
General rubbish: volume-rate bags
Non-recyclable rubbish goes in the official volume-rate bags sold by your local government; under Article 14(5) the bag price is the disposal fee. Bags are made and sold locally under each area's ordinance, so when you move, ask the community service center or management office which bags to use and where to buy them. Wrap broken glass or broken lamps in newspaper; some areas require special non-combustible sacks for broken crockery.
Food waste
Food waste is collected separately, and Article 14(5) allows fees based on the amount thrown away, so systems differ: some areas use dedicated bags, others equipment that charges by weight. Ask your building management office or community service center which system applies, and which items, such as bones or shells, count as food waste locally. Everywhere, drain liquid and keep plastic and other foreign matter out.
Four recycling principles
Annex 1 of the guideline on separate collection sets out rules for each item, which come down to four steps: empty it, rinse it (or just empty containers that cannot be rinsed, such as toothpaste tubes), remove parts of a different material such as labels, caps, tape and staples, and keep each type separate.
Item by item
Flatten cardboard after removing tape and staples, and bundle newspapers and books dry. Rinse and dry milk cartons and put them in a carton bin, or tie them separately from other paper. Rinse glass bottles; return deposit bottles such as soju and beer bottles to shops for a refund. Rinse cans and remove plastic lids; empty gas canisters by pressing the nozzle in a well-ventilated place. Clear PET drink bottles go separately, rinsed, label removed, squashed and capped, in a clear or translucent bag. Remove labels and metal-spring pumps from plastic containers. Put clean plastic film and bags in a clear bag, put out only clean polystyrene and return packing foam to the shop where you can, and put clothes in clothing bins.
Things that look recyclable but are not
Thermal receipts, delivery labels, photo paper, baking paper, used tissues, paper bonded to metal and paper cups coated on both sides do not go with paper. Duvets, pillows, cushions, soft toys and worn-out clothes go in volume-rate bags or as bulky waste, not clothing bins. Dirty cling film, rubber gloves and food-stained polystyrene go in volume-rate bags, as does aluminium foil under local rules.
Batteries, electronics and lamps
Put batteries in battery bins or return them through electronics or watch shops, taping exposed terminals. Large appliances go back through the seller when you buy a new one, the free appliance pick-up service, or the local bulky waste system; small appliances go in dedicated bins. Put fluorescent tubes and LED lamps in lamp bins without breaking them.
Bulky items
Furniture and mattresses are collected as bulky waste after you report them in advance; the Ministry of the Interior and Safety's national household waste dataset excludes bulky waste for exactly this reason. Usually you report items to the district office or online, pay a fee and attach a sticker or report number before putting them out on the agreed day. Fees and methods vary, so check with your district office.
Fines
Article 8 forbids dumping waste outside designated places or methods, or burning or burying it outside permitted facilities. Article 68(3) sets an administrative fine of up to 1 million won for dumping, burying or burning household waste and for breaching the Article 15 duties. The actual amount depends on the Decree's criteria and the local authority, so we give only the legal maximum. Putting rubbish out in ordinary bags or on the wrong day can count as not following the required method.
Finding your local days and times
Collection days and times differ by district and even neighbourhood. OByeolLab's trash and recycling days page, built from the national household waste dataset, shows days, times and the responsible office's phone number in 16 languages once you pick your district. Compare it once with your district office's notice or your building's announcements.
Sources
We opened each official page below on 20 October 2026 and checked the figures and rules in this guide against it; statutes and administrative rules were read in their current text through the Korean Law Information Center open API. Rules change, so check the original again before you act.
Wastes Control Act, Articles 8, 14, 15 and 68 What we relied on: local responsibility for household waste, volume-rate bags and food waste fees, the duties of occupiers, the dumping ban and the fine of up to 1 million won.